Matar o no matar: éste es el problema (1973)

Vincent Price alcanza cuotas de interpretación inusitadas dando vida a un actor de tercera que trama una compleja venganza. Este delicioso drama combina horror, comedia y teatro shakesperiano a partes iguales, en un cóctel capaz de satisfacer a todo el mundo, ¡críticos incluidos! Cansado de recibir críticas asesinas durante años, el actor shakesperiano, Edward Lionheart (Price) decide que ha llegado la hora de darles con el telón en las narices a sus críticos. El plan es simple, acabar con ellos utilizando métodos inspirados en las obras del gran maestro: un descabezamiento al estilo Cimbelina, un apuñalamiento a la manera de Julio César, y la intempestiva extracción de una libra de carne, inspirada en el Mercader de Venecia. Lo que demuestra, de una vez por todas, que el mundo es verdaderamente un escenario... ¡El escenario del crimen!

Hablar de esta película es hablar de Vincent Price, y hablar de Vincent Price es hablar del puto amo. Mito e icono de la cultura cinematográfica, pocos actores tienen tanto carisma como para justificar con su sola presencia no ya la existencia de una película, sino la de docenas de ellas, como es el caso. Este señor fue uno de los causantes de que la serie B viviera una época resplandeciente allá en los 60 y 70 y ha dejado tras sí un legado inigualable: “El hundimiento de la casa Usher” (1960), “El cuervo” (1963), “La comedia de los terrores” (1964) y “El abominable Dr. Phibes” (1971) por nombrar algunas.

“Matar o no matar” bebe precisamente de la fórmula de esta última, solo que en “El abominable Dr. Phibes” la dirección y la puesta en escena son soberbias y aquí, se quedan a medio gas. El director Douglas Hickox no le hace justicia a un guión que realmente tenía mucha miga.

Aun así, la peli es un divertimento muy recomendable, con mucho humor negro y altas dosis de mala baba. Price está estupendo en su camaleónica interpretación del actor venido a menos con tendencias homicidas, dándole ese tono paródico que necesita el personaje. Solo por verle a él, que elegantemente degolla y decapita críticos mientras cita a Shakespeare, ya vale la pena.

Esta película podría ser la pesadilla de cualquier crítico, y de hecho ha sido la mía. Llevo unas cuantas noches que en sueños veo a Ray Liotta algo trastornado… quiero decir más de lo habitual. Parece que clama venganza por ciertos artículos de este blog. Primero va a por elprimerhombre, que se está dando un baño con su patito de goma (al que llama Krzysztof) cuando el despiadado Liotta le pone una soga al cuello y lo ahorca. Sí, sí, como en Léolo.

Luego va a por elputocriticón, que se defiende con uñas y dientes como una hiena enjaulada, pero que acaba por sucumbir. Así que el perverso Liotta lo ata a una silla, le sujeta los ojos con un par de ganchos para que no pueda apartar la mirada (ya saben, como en “La naranja mecánica”) y en un pantalla gigante se dedica a proyectar cada una de las joyas de su filmografía: “Escape de Absolom”, “Operación elefante”, “Corina, Corina”… Una detrás de otra durante varios días y claro, elpobrecriticón va perdiendo la chaveta poco a poco. No hace falta decir que no volverá a escribir una mala crítica nunca más…

Y por último me toca a mí, Cecile B. Demente. Liotta se acerca al tocadiscos, pone Goblin a todo volumen, se enfunda unos guantes, coge unas tijeras y empieza a perseguirme a través de la campiña Suiza. Mi refugio es una vieja casa pero… ¡ay! este error me costará la vida. El despiadado Liotta me acorrala y clava sus tijeras en mi corazón. Me estrello contra una ventana donde sus afilados cristales rotos cortan mi cabeza que cae vertiginosamente hacia una cascada exterior. ¡Qué muerte más “Phenomena”! ¡Hay que ver qué humor más corrosivo se gastan los ex convictos!

La frase: “Los críticos solemos tener enemigos, Inspector. Digamos que son… gajes del oficio.”

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